Spoločnosť z talianskej Alby len stroho uviedla, že najbohatší Talian skonal po niekoľkomesačnej chorobe vo svojom dome v Monaku. Celú spoločnosť založil ešte jeho otec Pietro v roku 1946. On bol aj mužom, ktorý vynašiel recept na Nutellu, no vtedy sa ešte volala Giandujot. Vlastne zmiešal trochu kakaa s veľkým množstvom lieskových orechov, a tak širokej verejnosti ponúkol luxusný tovar v čase, keď klasická čokoláda bola veľmi drahá.
„Môj starý otec žil, aby objavil tento recept. Bol tým úplne posadnutý. Stávalo sa, že o polnoci zobudil svoju manželku, nútil ju jesť čokoládovú nátierku a pýtal sa jej, ako jej chutí a čo si o nej myslí,“ povedal minulý rok pre BBC Giovanni Ferrero, syn zosnulého Michela Ferrera. Ten nátierku premenoval na Nutellu a tá sa teraz vyrába v jedenástich továrňach a predáva v 160 krajinách sveta. Prvý pohár Nutelly sa predal v roku 1964 a spoločnosť teraz zamestnáva viac ako 22– tisíc ľudí a dosahuje ročné tržby 8 miliárd eur.
Michele Ferrero bol najbohatším Talianom a časopis Forbes o ňom písal ako o „najbohatšom cukrárovi na svete.“ Jeho majetok Forbes odhadol na 23,4 miliardy dolárov, čo z neho robila 30. najbohatšieho človeka planéty.
Podľa miliardárskeho indexu agentúry Bloomberg mal majetok 22,3 miliardy dolárov a bol tak 31. najbohatším človekom sveta. Ferrero vždy rozvíjal vlastnú firmu a stránil sa skupovania iných spoločností, kým jeho synovia vnímali akvizície ako príležitosť na ďalší hospodársky rast. Ferrero sa radšej venoval vyvíjaniu nových produktov, ktoré by oslovili zákazníkov z celého sveta. Po Nutelle predstavil v 60. rokoch vajíčka Kinder Surprise a v roku 1964 cukríky Tic Tac. O dva desaťročia neskôr čokolády Ferrero Rocher. Známe sú aj jeho biele cukrovinky Rafaelo.
Ferrero Group je v súčasnosti piatou najväčšou fi rmou vyrábajúcou cukrovinky. Väčšie firmy z tejto oblasti sú len Mars, Mondelez, Nestlé a Meiji. Posledné roky viedli firmu dvaja jeho synovia, no starší z nich zomrel počas bicyklovania v Južnej Afrike. Rodinnú firmy preto teraz vedie mladší syn Giovanni V roku 2011 Ferrero zvažovalo kúpu veľkej potravinárskej spoločnosti Parmalat, z tohto obchodu však nakoniec zišlo. Takisto sa skončil plán na kúpu firmy Cadbury, ktorú získala spoločnosť Kraft Foods.
Michele Ferrero sa riadil mottom „pracuj, tvor a daruj“. Preto v roku 1983 založil nadáciu pre bývalých zamestnancov, ktorá v súčasnosti poskytuje školské štipendiá.