Prach z niekoľkých hektárov veľkého odkaliska za mestom rozvíril po uliciach Jelšavy silný vietor. Prašnosť výrazne stúpla už okolo siedmej ráno a citeľná bola najmä o ôsmej. „Javila sa ako hmla, ktorá sadá smerom k zemi. Na sklách áut bolo treba prach zotierať stieračmi,“ povedal primátor mesta Milan Kolesár. S pribúdajúcimi hodinami sa situácia zlepšovala.
Odkalisko patrí Slovenským magnezitovým závodom. Je v ňom zhromaždená hmota, ktorá zostáva z vyťažených surovín. Generálny riaditeľ závodu Jaroslav Švejkovský však tvrdí, že v ňom nie sú žiadne chemické látky. Potvrdil to aj okresný hygienik Dušan Béreš, podľa ktorého nebolo potrebné prijímať žiadne mimoriadne opatrenia. „Obyvatelia mesta boli mestským rozhlasom upozornení, aby nevychádzali zbytočne von a pozatvárali okná. Prach nemal toxický pôvod, no ľuďom, ktorí majú napríklad problémy s pľúcami, by mohol spôsobiť zdravotné komplikácie.“
Primátor priznáva, že podobná situácia sa opakuje častejšie, ale v takej silnej intenzite ako včera sa to ešte nestalo.
Dôvodom zaprášenia mesta okrem silného vetra bolo podľa Diany Mažgútovej z Krajského úradu životného prostredia v Banskej Bystrici aj to, že zima je suchá bez zrážok. Na takéto situácie by však mali byť znečisťovatelia aj mestá na základe legislatívy pripravené. Pracovníci krajských úradov zodpovední za ochranu ovzdušia však pre Pravdu priznali, že proti prašnosti sa neraz bojuje iba formálne.