Je nepochybnou pravdou, že Grécko v pomere k svojim 11 miliónom obyvateľov vydáva na zbrojenie viac než ktorákoľvek iná krajina na kontinente. A tento trend sa má v nasledujúcich rokoch zachovať bez ohľadu na to, či kríza je – alebo nie je.
Atény zbroja proti susednému Turecku. Od obsadenia severnej časti Cypru v roku 1974 a v dôsledku dlhotrvajúceho sporu o priebeh grécko-tureckej hranice v Egejskom mori, medzi susedmi panuje chladný mier. To núti Grécko, aby udržovalo v zbrani 133.000 vojakov. Vzhľadom na počet obyvateľov tohto štátu je to v Európe najväčšia armáda.
Atény kupujú nielen vojnové lode, ponorky a vojenské lietadlá. Chcú mať aj najväčšiu tankovú armádu v Európskej únii. Vláda začiatkom júna uviedla pre vojenský register Spojených národov, že ich má 1612.
Vyše 1000 z nich sú nemecké tanky Leopard-1 a Leopard-2. Grékov stáli viac ako 2 miliardy eur. Problém má aj svoju komickú stránku. Pre vyše 330 najmodernejších tankov nie je už viac rokov munícia. V tomto prípade sa v Grécku spája chuť občas znižovať štátne výdavky s organizačným chaosom.
Už na začiatku 90. rokov prevzalo Grécko od Nemecka prvý tank Leopard-1. V novom storočí sa rozhodlo uskutočniť nákladnú modernizáciu tankovej armády. V marci 2003 objednalo v mníchovskej zbrojárskej firme KMW 170 Leopardov-2. Z nich sa 30 % vyrobilo v Nemecku a zvyšok v gréckej zbrojovke HDS. Hodnota kontraktu dosiahla 1,72 miliardy eur.
V roku 2005 sa dohodla grécka vláda s nemeckou spolkovou vládou na nákupe 330 jazdených Leopardov-1 a 2. Tanky dostali novú elektroniku a stáli 270 miliónov eur. V rovnakom roku kúpilo Turecko v Nemecku takmer 300 tankov Leopard-2.
Do septembra 2008 KMW dodala Grécku takmer 100 tankov, ale Gréci dokázali zaplatiť len 20. Atény dlhujú nemeckej firme 480 miliónov eur. Na viac ako 500 miliónov eur čakajú aj lodiari v Kieli. Aténske ministerstvo financií dokáže splácať faktúry len s veľkou námahou, alebo ich vôbec nevybavuje. Úradníci odôvodňujú svoje počínanie tým, že kvalita tankov je nízka. Na 68 tankoch sa skutočne našli trhliny tenké ako vlások. Problém je však v tom, že ich všetky vyrobili v gréckom HDS.
Napriek finančným ťažkostiam chce Grécko aj v budúcnosti vynakladať na armádu a jej vyzbrojenie ročne 2,8 % hrubého domáceho produktu.
Informoval o tom nemecký denník Die Welt.