Fidel Castro (81) sa napriek niekoľkým televíznym vystúpeniam a publikovaniu neukázal na verejnosti od svojej operácie gastrointestinálneho traktu v júli 2006. Pred Lulovým odletom a jeho vyhláseniami dostali novinári k dispozícii fotografie oboch politikov, pričom ide o prvé Fidelove fotografie za posledné tri mesiace.
Budúcnosť kubánskeho lídra je pre nedostatok informácií predmetom špekulácií. Castro 17. decembra zatiaľ najzreteľnejšie naznačil, že sa k moci nevráti.
„Mojou základnou povinnosťou nie je držať sa úradu, ani brániť postupu ľudí oveľa mladších, ale odovzdávať skúsenosti a myšlienky, ktorých najskromnejšia hodnota vychádza z výnimočnej éry, v ktorej som žil,“ uviedol Castro v liste.
Niektorí pozorovatelia sa domnievajú, že išlo o náznak, že Castro prenechá vedenie krajiny definitívne svojmu bratovi Raúlovi.