Haider cestoval na oslavy 90. narodenín svojej matky. „Pre nás je to koniec sveta,“ vyhlásil podpredseda BZÖ Stefan Petzner. Haider, ktorý sa vedenia strany ujal len v auguste, ju priviedol k senzačnému výsledku v septembrových voľbách, keď strojnásobil jej volebný zisk na takmer 11 percent a urobil ju štvrtou najsilnejšou parlamentnou stranou.
Stranu založil len v roku 2005, po tom, čo vystúpil zo Slobodnej strany Rakúska (FPÖ). S tou získal v parlamentných voľbách v roku 1999 27 percent hlasov a stal sa súčasťou vládnej koalície. Európska únia vzápätí na protest proti jeho účasti vo vláde bezprecedentne zaviedla proti Rakúsku, svojej členskej krajine, sankcie.
Analytik: Haider bol najznámejší rakúsky aktívny politik
Haider je podľa analytikov dnes najznámejším rakúskym aktívnym politikom. Síce nikdy nebol premiérom a reálnu zodpovednosť uplatňoval vždy najmä na poste hajtmana Korutánska, do popredia ho vždy staval jeho ostrý politický štýl a najmä škandalózne vyjadrenia. V poslednom roku o ňom bolo počuť najmä keď sa snažil vyjednať prepustenie dvoch rakúskych rukojemníkov, ktorých uniesli v Tunisku, prostredníctvom syna líbyjského vodcu Muammara Kaddáfího Sajfa al-Islama, ktorého označoval za svojho blízkeho priateľa. Okrem toho sa pravidelne dostával do povedomia verejnosti demonštratívnym odstraňovaním dvojjazyčných názvov obcí a ulíc v Korutánsku, kde žije početná slovinská menšina.
Haider sa do politiky dostal hneď po doštudovaní práva na Viedenskej univerzite, najprv ako miestny politik v Korutánsku. Už vtedy pôsobil v štruktúrach FPÖ a prepracovával sa v strane stále vyššie a vyššie. Predsedom strany sa stal v roku 1986. V roku 1991 musel odstúpiť z boja o post korutánskeho hajtmana, keď rakúske médiá začali zoširoka rozoberať jeho výrok o dobrej zamestnaneckej politike Hitlerovej Tretej ríše. Hajtmanom sa však stal v rokoch 1999 aj 2004.
Zomrel krátko po volebnom úspechu
V roku 2005 vystúpil z FPÖ a založil BZÖ, ktorá sa profilovala ako menej radikálna alternatíva k FPÖ pod vedením jej súčasného predsedu Heinza-Christiana Stracheho. BZÖ a FPÖ získali vo voľbách spolu takmer 29 percent hlasov, len o málo menej ako víťazní sociálni demokrati. Strache a Haider sa napriek voľakedajšej nevraživosti dohodli na tom, že po voľbách budú postupovať spoločne. Haider nevylučoval ani účasť v budúcej vláde, no do poslednej chvíle trval na tom, že nesmie opustiť post hajtmana Korutánska.