Sarkozyho pravicová vláda sa snaží otvoriť debatu o zvýšení dôchodkového veku, čo je podľa nej jediná možnosť ako udržať súčasný veľkorysý systém.
„Nemôžeme si už viac dovoliť odkladať rozhodnutia,“ povedal Sarkozy. „Tieto rozhodnutia budú prijaté začiatkom jesene a obsiahnuté v zákone, ktorý vláda predloží obom zhromaždeniam.“
Podobne, ako iné európske štáty, Francúzsko čelí deficitu štátneho dôchodkového systému spôsobeného starnutím populácie. Ten by mal podľa odhadov vlády tento rok dosiahnuť takmer 11 miliárd eur. Zvyšovanie vekovej hranice odchodu do dôchodku, ktorá je od roku 1982 stanovená na 60 rokov, je však vo Francúzsku stále tabu. V susednom Nemecku a Španielsku medzitým dôchodkový vek zvýšili na 65 rokov.
Lídri šiestich francúzskych odborových zväzov sa mali po rozhovoroch so Sarkozym ešte v pondelok stretnúť, aby sa dohodli na celoštátnych protestoch. Tie by sa mohli uskutočniť už nasledujúci mesiac. Francúzska tlač označila plánovanú reformu ako „matku všetkých bitiek“ pre Sarkozyho, ktorý v súčasnosti zápasí s takmer rekordne nízkou popularitou.