Od svojho zvolenia do čela katolíckej cirkvi v polovici marca sa pápež teraz k sexuálnym škandálom duchovných vyjadril vôbec po prvýkrát. „Svätý otec kongregáciu zvlášť požiadal, aby sa naďalej držala línie nastavenej jeho predchodcom Benediktom XVI. a vzhľadom na prípady sexuálneho zneužívania konala rázne,“ píše sa vo vyhlásení.
Katolícka cirkev sa s obvineniami, že niektorí jej duchovní roky zneužívali deti a ich nadriadení sa potom škandály snažili pred verejnosťou ututlať, stretáva v posledných rokoch čoraz častejšie.
V roku 2009 bola zverejnená správa o stovkách prípadov sexuálneho zneužívania detí kňazmi v Írsku, ktoré vedenie cirkvi zamlčiavalo. Krízu dôvery v cirkev prehĺbili taktiež prípady zneužívania detí a mladistvých kňazmi hlásené z Nemecka, Belgicka, Spojených štátov a ďalších krajín.