Aktuálnu bilanciu zverejnila polícia prefektúry Nagano, na ktorej území sa vyše 3000-metrová hora nachádza. Pátracie práce po viacerých prerušeniach obnovili napriek obavám z prítomnosti jedovatých plynov a možnosti novej erupcie. Predstavitelia prefektúry a polície informovali, že väčšinu mŕtvych našli v okolí vrcholu, kde v čase výbuchu oddychovali či obedovali horolezci. Obete dopravili pomocou vrtuľníkov na úpätie sopky, kde čakajú príbuzní a priatelia ľudí považovaných za nezvestných.
Vulkán ležiaci približne 200 kilometrov západne od Tokia nečakane vybuchol v sobotu okolo poludnia miestneho času. Takmer 70 ľudí vyviazlo so zraneniami, pričom podľa zdravotníkov mnoho z nich zrejme zasiahli do chrbta letiace skaly. Niektorým z nich navyše museli najskôr opatrne odstrániť vrstvu popola na pokožke.
Erupcia sa odohrala v období, keď japonskí turisti chodia na Ontake tradične vítať prichádzajúcu jeseň. Ide pritom o prvý prípad za viac ako 20 rokov, keď v Japonsku zaznamenali obete na životoch v súvislosti s výbuchom sopky, hoci krajina patrí medzi oblasti vysokej seizmickej a vulkanickej aktivity. Podobná tragédia sa naposledy stala v roku 1991, keď 43 ľudí zahynulo na sopke Unzen v juhozápadnej časti krajiny. Zatiaľ nie je jasné, prečo seizmológovia nevedeli predpovedať erupcie na Ontake, keďže v krajine funguje prepracovaný systém varovania pred podobnými udalosťami. Sopka naposledy vybuchla v roku 2007.