Pochod mal znamenať začiatok kampane, ktorá podľa odborov vyvrcholí generálnym štrajkom v polovici decembra. Zástupcovia belgických zamestnancov odmietajú plánované zvyšovanie dôchodkového veku zo 65 na 67 rokov, upustenie od plánovaného prispôsobovania miezd inflácii či úspory v systému zdravotníctva a sociálneho zabezpečenia. Na štvrtkovom zhromaždení sa podľa belgickej agentúry Belga zišlo 100-tisíc ľudí. Počas demonštrácie nepremávali autobusy a metro iba obmedzene. Počas protestov došlo k potýčkam demonštrantov s políciou, ktorá použila slzotvorný plyn. Štrajk sa dotkol aj iných oblastí verejného života.
Novú belgickú vládu v októbri vytvorili štyri strany vrátane liberálov, kresťanských demokratov a flámskej regionálnej strany. Na jej čele stojí 38-ročný, po francúzsky hovoriaci liberál Michel. Kabinet zložil prísahu viac ako štyri mesiace po parlamentných voľbách. Michelova zostava chce pod tlakom EÚ dosiahnuť do roku 2018 vyrovnaný štátny rozpočet a obmedziť zadlženie krajiny. Ten dosahuje približne 100 percent hrubého domáceho produktu a je tak jedným z najvyšších v rámci eurozóny.