Už vlani František Burkea stiahol z Kongregácie pre biskupov, ktorá je zodpovedná za výber kandidátov do biskupských úradov. Formálne bol Burke vymenovaný za šéfa Zvrchovaného rádu maltézskych rytierov, čo je v tejto charitatívnej organizácii prakticky iba ceremoniálna funkcia.
Burke s ďalšími katolíckymi kardinálmi ostro kritizuje nový liberálnejší kurz pápeža Františka, ktorý chce presadiť, aby cirkev bola otvorenejšia voči rozvedeným manželom a umožnila im chodiť na prijímanie.
V závere októbrovej synody katolíckych biskupov sa konzervatívnemu krídlu podarilo vypustiť z revidovaného dokumentu o prístupe cirkvi k otázkam rodiny kontroverzné pasáže o ústretovosti k homosexuálom a rozvedeným.
Nový konflikt o tejto otázke medzi konzervatívcami a liberálmi pod záštitou pápeža sa očakáva opäť o rok na riadnej synode, ktorá sa bude konať opäť v októbri.
Pápež František je známy svojím pomerne liberálnym postojom k „netradičnému rodinnému usporiadaniu“. V polovici septembra napríklad osobne zosobášil snúbencov vo Svätopeterskom chráme a oddal aj pár, v ktorom jeden z partnerov už jedným manželstvom prešiel a bol rozvedený. V januári pápež v Sixtínskej kaplnke pokrstil dieťa slobodnej matky a dcéru páru, ktorý uzavrel iba civilné manželstvo.