Sýrska organizácia pre monitorovanie ľudských práv informovala, že masaker sa odohral v obci Mabúdža približne 60 kilometrov od Hamá. Islamisti pozabíjali celé rodiny vrátane detí, pričom niektorých upálili zaživa. Časť obyvateľstva dediny patrí k náboženským menšinám alavitov a izmaelitov, ktorých sunnitský islam považuje za kacírov.
Oblasť sa nachádza asi 200 kilometrov od mesta Rakka, ktoré je fakticky hlavným mestom kalifátu, ktorý Islamský štát vyhlásil. K alavitom patrí aj sýrsky prezident Baššár al-Asad, ktorého režim čelí ozbrojenému povstaniu už vyše štyroch rokov.
Svet dojala fotografia sýrskeho dievčatka, ktoré žije v utečeneckom tábore Atmeh vzdialenom desať kilometrov od hraníc s Tureckom. Turecký novinár Osman Sagirli, ktorý pracuje pre turecký denník Türkiye, robil reportáž o živote sýrskych utečencov v tomto tábore.
Kým deti sa pred fotografmi buď skrývajú alebo sa usmievajú do objektívov, tento raz keď novinár vytiahol fotoaparát, štvorročné dievčatko si myslelo, že muž má v rukách zbraň a spravilo gesto, že sa vzdáva.