Návšteva má obnoviť trochu zamrznuté vzťahy USA s touto juhoamerickou krajinou, ktorá bola donedávna súčasťou ľavicového bloku v regióne. Od decembra stojí na čele Argentíny niekdajší podnikateľ Mauricio Macri.
Predchádzajúca argentínska prezidentka Cristina Fernándezová udržiavala s USA skôr chladné vzťahy. Posledná návšteva amerického prezidenta v Argentíne sa uskutočnila v roku 2005, keď do mesta Mar del Plata prišiel George Bush na summit Amerík. Posledná oficiálna návšteva prezidenta USA v tejto juhoamerickej krajine sa uskutočnila v roku 1997 a vykonal ju Bill Clinton.
Nový, propodnikateľsky naladený prezident Macri v priebehu prvých 100 dní vo funkcii realizoval sériu liberálnych ekonomických reforiem s cieľom prilákať zahraničných investorov. Argentína však napriek tomu zápasí s vysokou infláciou a deficitom.
„Prezident Macri si uvedomuje, že sme v novej ére (vzťahov) a že sa musíme pozerať do budúcnosti,“ povedal Obama pred príletom do Buenos Aires.
Obama má s prezidentom Macrim rokovať o ekonomických vzťahoch, zmenách klímy, ale aj o boji proti obchodu s drogami. Očakáva sa podpísanie niekoľkých bilaterálnych dohôd. Obamu sprevádzajú okrem rodiny veľké obchodné delegácie.
Načasovanie návštevy kritizovala nedávno argentínska organizácia Matky z Májového námestia, ktorej sa nepáči, že Obama prišiel práve v týchto dňoch. Vo štvrtok je totiž v Argentíne národný sviatok, ktorý pripomína výročie (tento rok štyridsiate) začiatku vlády vojenských júnt, ktoré prenasledovali svojich odporcov.
V krajine „zmizlo“ za sedem rokov asi 30 000 osôb. „Miznutie“ vyzeralo aj tak, že politických odporcov zatýkali, mučili a potom zhadzovali z lietadiel do mora.
Organizácie pre ľudské práva kritizujú USA za to, že spočiatku diktátorský režim podporovali. V 70. a 80. rokoch minulého storočia sa mnohé latinskoamerické krajiny stali bojovým poľom studenej vojny medzi USA a Sovietskym zväzom. Obe veľmoci tam vtedy využívali viac či menej skryté formy intervencie.
Minulý týždeň USA podľa agentúry Reuters oznámili, že odtajnia dokumenty americkej tajnej služby, ktoré súvisia s argentínskou diktatúrou.
Obama by si mal tiež vo štvrtok uctiť pamiatku obetí argentínskych vojenských júnt. Americký prezident si tiež prezrie katedrálu v Buenos Aires a stretne sa s mladými podnikateľmi.