Pre nemecký denník Die Welt zhodnotil telefonát dvoch politikov hovorca Pentagonu Jeff Davis: „Obaja hovorili o dôležitosti našich spoločných hodnôt. Minister obrany prízvukoval, že USA sú pripravené tieto hodnoty brániť.“ Davis tiež potvrdil, že Mattis sa vo februári zúčastní na stretnutí ministrov obrany členských štátov NATO.
Mattis uskutočnil tento rozhovor hneď v prvý deň v novej funkcii, čím len zdôraznil dôležitosť, ktorú pripisuje Severoatlantickej aliancii. On sám v minulosti v tejto organizácii aj pracoval.
Konanie Mattisa je v rozpore s rétorikou nového amerického prezidenta Donalda Trumpa, ktorý v nedávnom rozhovore pre nemecký Bild označil NATO za dôležitú, ale zároveň zastaranú organizáciu. Okrem toho tiež kritizoval európske členské krajiny, ktoré sa podľa jeho názoru nedostatočne podieľajú na financovaní organizácie.