„Ak ľudia chcú zavedenie trestu smrti, budú ho mať,“ vyhlásil Erdogan pred zhromaždeným davom v provincii Manisa. Referendum o ústavných zmenách sa bude konať 16. apríla. Kritici varujú, že tým dôjde k nevyváženej deľbe moci, podľa Erdoganových lojalistov to zasa prispeje k stabilizácii krajiny.
Turecký parlament môže prikročiť k ústavnej zmene, akou je napríklad zavedenie najvyššieho trestu, prostredníctvom referenda, ak takýto krok podporí najmenej 60 percent zákonodarcov. Zmeny v ústave však môže prijať aj bez vypísania plebiscitu dvojtretinová väčšina tureckých zákonodarcov.
Erdogan hovorí o opätovnom zavedení trestu smrti od vlaňajšieho neúspešného pokusu o vojenský prevrat v krajine. Európska únia však varovala Ankaru, že takéto opatrenie by zmarilo úsilie Turecka o vstup do tohto bloku.