Uviedol to podľa agentúry AP vysoko postavený predstaviteľ newyorských úradov, oboznámený s výsledkami pitvy. Tie neboli oficiálne zverejnené.
Predstaviteľ newyorskej správy nebol oprávnený oznámiť príčiny veľvyslancovej smrti a tak hovoril s AP pod podmienkou anonymity. Úrady s odvolaním sa na diplomatický protokol a medzinárodné právo výsledky pitvy nezverejnili, pretože diplomatova imunita zostala zachovaná aj po jeho smrti.
Na úniky informácií do médií o Čurkinovej anamnéze si sťažovali ruskí diplomati. Hovorca ruskej misie pri OSN odmietol poskytnúť AP vyjadrenie k správe o príčine Čurkinovej smrti. Predtým hovorca misie podľa ruskej tlačovej agentúry Interfax ocenil, že rozhodnutie newyorských úradov nezverejniť podrobnosti o tomto prípade plne zodpovedá princípom nedotknuteľnosti súkromného života a diplomatickej imunite.
Ambasśdor zomrel 20. februára po tom, čo mu v kancelárii v sídle ruskej misie v New Yorku náhle prišlo nevoľno. Vo vážnom stave ho previezli do mestskej Presbyteriánsky nemocnice, kde ho však lekári už nedokázali zachrániť.
Čurkin vo funkcii pôsobil od roku 2006 a bol najdlhšie pôsobiacim veľvyslancom v Bezpečnostnej rade OSN. Diplomat, ktorý sa často púšťal do slovných rozporov so zástupcami západných krajín, napríklad pri obhajobe ruskej anexia Kryme, skonal deň pred svojimi 65. narodeninami. Pochovaný bol 24. februára v Moskve.