Sprievod v meste Highland Park sa náhle zastavil, keď sa asi desať minút po jeho začiatku ozvala streľba a stovky ľudí začali hľadať úkryt. Podľa polície je páchateľ stále na úteku. Vyzvala obyvateľov mesta, aby zostali doma. Oslavy Dňa nezávislosti boli v Highland Parku a niekoľkých okolitých mestách pozastavené alebo zrušené.
Polícia opisuje podozrivého ako belocha v bielom alebo modrom tričku vo veku 18 až 20 rokov. Do davu pálil zo strechy a použil pušku, ktorú našli na mieste.
Podľa chicagskej televízie CBS 2 sa ľudia rozbehli po tom, ako počuli niekoľko hlasných rán. „Všetci utekali, schovávali sa a kričali,“ povedala digitálna producentka CBS 2 Elyssa Kaufmanová, ktorá bola v sprievode. Stovky utekajúcich návštevníkov osláv, ktoré sa začali o 10:00 ráno miestneho času (17:00 SELČ), zanechali na mieste stoličky, kočíky, deky a ďalšie osobné veci.
Do sprievodu sa chystala aj Gina Troianiová so svojím synom, keď počula hlasný zvuk, ktorý považovala za ohňostroj – kým nepočula, ako ľudia kričia niečo o strelcovi. „Jednoducho sme začali utekať opačným smerom,“ povedala agentúre AP. Na videu, ktoré Troianiová natočila na svoj telefón, je vidieť, ako sú niektoré deti viditeľne vystrašené hlasným hlukom a bežia na stranu cesty, zatiaľ čo neďaleko húka siréna.
„Bol to jednoducho strašný chaos,“ povedala. "Boli tam ľudia, ktorí sa oddelili od svojich rodín a hľadali ich. Iní jednoducho opustili svoje vozidlá, vzali svoje deti a začali utekať, "dodala.
Debbie Glickmanová, ďalšia obyvateľka Highland Parku, uviedla, že sa so svojimi kolegami chystala odbočiť do hlavnej časti sprievodu, keď videla, ako z miesta utekajú ľudia. „Ľudia kričali: ‚Je tam strelec, je tam strelec, je tam strelec,‘,“ povedala Glickmanová. „Tak sme jednoducho utekali. Jednoducho sme utekali. Dole to vyzeralo ako masový chaos,“ uviedla.