Krátko pred vyneseným rozsudkom varoval, že „vojna s moslimským svetom sa práve začala“. Podľa neho je totiž porážka USA „bezprostredne blízka“ a neodvrátiteľná. Pripravte sa na vojnu, vyhlásil odsúdený.
Newyorská polícia 1. mája zneškodnila improvizované výbušné zaradenie, ktoré sa nachádzalo v zaparkovanom aute na námestí Times Square v centre Manhattanu. Jeho okolie patrí medzi hlavné atrakcie New Yorku a vo večerných hodinách býva preplnené turistami. Obvineného Shahzada zatkli o dva dni neskôr v lietadle na newyorskom letisku J. F. Kennedyho, ktoré malo odletieť do Dubaja. Terorista pôvodne tvrdil, že konal samostatne. Neskôr sa pri výsluchu mal priznať, že ho vycvičili teroristi v pakistanskom Vazíristane, jednej zo základní islamského militantného hnutia Taliban.
Shahzad je synom pakistanského armádneho pilota. Ako 18-ročný odišiel študovať do USA a v roku 2009 mu tamojšie úrady udelili americké občianstvo. Spolu so svojou ženou a dvoma deťmi žil na predmestí New Yorku a pracoval ako finančný analytik.