Stovky kresťanov sa aj napriek možnému nebezpečenstvu zhromaždili v katolíckom kostole v Bagdade, kde islamskí extrémisti v októbri zajali ako rukojemníkov vyše 120 ľudí. Následnú masakru neprežilo viac ako päťdesiat ľudí. Steny kostola sú prevŕtané od guliek, okná sú namiesto sklenenými tabuľami zakryté plastovými doskami a na stenách sú stále viditeľné stopy po zaschnutej krvi.
Októbrová masakra vyvolala masívny odchod bagdadských kresťanov z metropoly. OSN odhaduje, že do severoiráckeho Kurdistanu, ktorý je pomerne bezpečnou oblasťou, utieklo viac ako tisíc kresťanov. Kresťanskí predstavitelia v Iraku sa obávajú, aby sa príslušníci tejto malej komunity nerozhodli radšej túto moslimskú krajinu navždy opustiť. Tiež vyzvali veriacich vo veľkých mestách, ako napríklad v Bagdade, aby z preventívnych dôvodov vianočné oslavy strávili radšej doma a aby obmedzili účasť na omšiach a ďalších pobožnostiach.
Situácia v Kurdistane je zase úplne odlišná, táto oblasť získala v inak nepokojnej krajine povesť oázy pokoja. Oslavy sa tu konajú v radostnom duchu. Kostoly sú vyzdobené osvetlením a vianočnými predmetmi a na uliciach vyhrávajú kresťanské koledy.
Irak býval v minulosti domovom 1,5 milióna kresťanov. Z odhadovaných 30 miliónov Iračanov sa teraz ku kresťanstvu hlási asi 850-tisíc.