O ten požiadal prostredníctvom listu a zákonodarcovia mu vyhoveli. Chávez, ktorý sa v októbri stal po štvrtý raz prezidentom, sa na komunistický ostrov vracia po šiestich mesiacoch s cieľom „konsolidácie procesu posilňovania svojho zdravia“.
Chávez v lete 2011 oznámil, že sa pre bližšie nešpecifikovaný druh rakoviny musel podrobiť operácii na Kube. Nasledovali ďalšie operácie a chemoterapie, čo spôsobilo jeho stiahnutie sa z verejného života. V júni 2012 však verejne ohlásil svoje kompletné uzdravenie a plné koncentrovanie sa na víťazstvo v októbrových voľbách. Špekulácie o jeho zdravotnom stave však pretrvávajú dodnes, keďže konkrétne informácie sú prísne utajované.
Chávez sa za takmer 15 rokov na čele Venezuely prezentuje tvrdým príklonom k ľavici a socializmu, odmietaním podľa neho vykorisťovateľského kapitalizmu a tvrdou kritikou amerického „imperializmu“. Známy je však predovšetkým svojimi verejnými výrokmi predovšetkým na adresu rôznych západných lídrov.