Prečo toľko Slovákov pociťuje nostalgiu za nákupmi v Tuzexe?
Nezabúdajte, že je to predovšetkým nostalgia za stratenou mladosťou. Za mladosťou, v ktorej mnohé vtedajšie slečny odstali pred Tuzexom dlhý rad na voňavé mydielko alebo nejakú šminku. A vtedajší mládenci prežili vzrušenie a možno i strach pri zakázanom nákupe tuzexových bonov niekde na ulici, aby si mohli kúpiť vytúžené rifle „levisky“.
Aj vy ste si niečo kúpili v Tuzexe?
Samozrejme, a nie raz. Už ako dospelý som si tam kúpil svoj prvý farebný televízor. Lebo na bežnom trhu to bol vtedy úzkoprofilový tovar.
Chápu vaši študenti, ako niečo také bolo možné?
Nie, ale dajú si to vysvetliť. Čo charakterizovalo socialistický trh? Pretrvávajúca nedostatkovosť, úzky sortiment, nevyváženosť ponuky tovaru. Preto sa rozvíjala sivá ekonomika a sivý trh. Jediný skutočný menový trh existoval na uliciach, v priechodoch a pred vchodmi vybraných predajní s dovozovým tovarom. Jedine tam totiž prenikali výrobky z kapitalistických krajín.
Prečo štát nedoviezol farebné televízory pre všetky záujemcov, aby si ich mohli kúpiť za svoje poctivo zarobené koruny?
Ale začo by ich doviezol? Len si spomeňte, ako v období pred novembrom 1989 fungoval u nás menový trh. Oficiálne, veľmi priaznivé kurzy československej koruny oproti doláru alebo iným voľne zameniteľným menám platili len v rámci prídelového systému.
Zmyslom existencie Tuzexu bolo teda poskytnúť hľadaný exkluzívny tovar bežnému smrteľníkovi?
Skôr išlo o to stiahnuť z obehu zahraničnú menu, ktorá sa sem dostavala prostredníctvom ľudí pracujúcich v zahraničí alebo ako peňažné dary od emigrantov.
Tak vznikli bony – tuzexové poukážky a sociálna vrstva vekslákov, ktorá s nimi obchodovala. Čo o nich možno povedať s odstupom času?
Nebol vekslák ako vekslák. Jednu skupinu tvorili babky, ktoré mali príbuzných v Amerike a dostávali od nich pravidelne nejaké doláriky. Čo s nimi mali robiť? Zaujímavejší boli mladí a draví veksláci „profíci“, proti ktorým polícia z času na čas podnikala razie, ale ináč ich tolerovala. Potreboval ich totiž nielen spotrebiteľ, ale aj režim – lebo znižovali nespokojnosť obyvateľstva so situáciou na domácom trhu.