Zimný turnaj v konskom póle sa na Slovensku koná vôbec prvýkrát a na jeho organizácii známi finančníci nešetrili. V médiách sa objavili informácie, že podujatie J&T Banka Trophy vyšlo približne na milión eur. Pre hostí boli napríklad pripravené na brehu jazera vyhrievané stany s občerstvením, na ploche nechýbal teplovzdušný balón či ľadové sochy zo šiestich ton ľadu.
Drahé autá vytlačili z garáží luxusné kone
Nemálo peňazí stál len samotný turnaj. Na zápasoch sa zúčastnili štyri trojčlenné tímy zo štyroch krajín, profesionálni hráči konského póla prišli napríklad zo Švajčiarska, Nemecka, Francúzka či Argentíny. Hráči dostanú za turnaj 50 000 eur, k dispozícii mali pri horskom plese približne 60 koní. Išlo pritom o špeciálne cvičené zvieratá, každé v hodnote asi 30 000 eur. Priestor pre nich dokonca museli uvoľniť aj milionárske autá, kone totiž ustajnili v hotelových garážach.
„Hralo sa vynikajúco, to prostredie je úžasné a navyše sme vyhrali nad tímom usporiadateľov,“ povedal po jednom zo stretnutí dlhoročný hráč póla Vincent Sagart. Slovák, ktorý dlhodobo žije v Spojených štátoch, však priznal, že terén na snehu je pre kone náročnejší ako pri zápasoch v hale či na tráve. Aj preto jazdci počas jedného zápasu museli meniť až päť koní, zvieratá sa totiž pri prudkých štartoch a brzdeniach rýchlo vyčerpali. Šport je však podľa Sagarta vyčerpávajúci aj pre samotných hráčov.
S priebehom turnaja bol spokojný aj jeden z majiteľov J&T Patrik Tkáč. „Inšpirovali sme sa strediskom St. Moritz vo Švajčarsku, kde sa podobné turnaje konajú pravidelne,“ uviedol Tkáč.
Finančná skupina sa už Vysoké Tatry pokúsila zviditeľniť prestížnymi akciami aj v minulosti. Na ploche Štrbského Plesa napríklad zorganizovali módnu prehliadku, pri jazere vlani otvorili päťhviezdičkový Grand Hotel Kempinski. V horách tiež investovali do lyžiarskych vlekov. Celkové investície dosiahli približne 100 miliónov eur.
Ochranári nemajú pre investície v Tatrách pochopenie
Ich zámery však kritizovali neštátni ochranári či niektorí miestni poslanci. Plány spoločnosti označovali napríklad za nešetrné voči životnému prostrediu a obávali sa, že Tatry zaplaví vysoký počet turistov. Miestni majitelia lyžiarskych stredísk tiež tvrdili, že skupina umelo zdvihla ceny za vleky a odradila tak bežných návštevníkov.
Turnaj v konskom póle prilákal aj tisícky návštevníkov z okolia, Tatranci dokonca počet ľudí v Tatrách označili za rekordný. „Na Štrbskom (Plese) bol podobný počet ľudí asi pred desiatimi rokmi,“ uviedol starosta obce Štrba Michal Sýkora. Už pred začiatkom turnaja sa pri vstupoch k Štrbskému Plesu tvorili kolóny, tie sa postupne predlžovali, parkovanie museli riadiť desiatky ľudí.
Časť návštevníkov však nakoniec samotné podujatie sklamalo. „Tešili sme sa na to, ale nakoniec sme boli od samotného zápasu dosť ďaleko,“ poznamenala Katarína Zamborová z Popradu, ktorá na turnaj prišla s celou rodinou. Bežní návštevníci, ktorí nemali vstup do vyhradených zón, boli od ihriska vzdialení desiatky metrov.
S konaním turnaja museli vopred súhlasiť aj ochranári. Tí napríklad stanovili prísne pravidlá na dodržanie čistoty na zamrznutej ploche plesa. „Po koňoch sme napríklad dôsledne museli odstraňovať trus, ten by sa totiž po roztopení dostal do vody,“ uviedol Tkáč. V jazere totiž žije vzácna ryba síh maréna, ktorej populácia v Tatrách je jediná na svete.
Pozvanie dostali Lexa i Cuper
Bankári si na svoj turnaj pozvali viacero známych osobností z podnikateľských či politických kruhov. Na turnaji bol napríklad bývalý šéf Slovenskej informačnej služby Ivan Lexa či niekdajší politik HZDS Ján Cuper. Na akcii sa tiež zúčastnili známi českí lobisti Václav Kočka a Marek Dalík, ktorí sa pohybujú v pozadí politických strán ČSSD a ODS.