Nacisti počas oslobodzovania Slovenska podľa jeho slov za sebou zanechávali ruiny, spáleniská a tisícky mŕtvych. Vypálili či vyhladili viac ako sto obcí. „Hoci fašizmus utrpel porážku, neznamená to, že by sa pominula hrozba jeho návratu,“ zdôraznil prezident.
„Tohto roku si pripomíname 80. výročie Slovenského národného povstania a na budúci rok si pripomenieme 80. výročie konca druhej svetovej vojny. Verím, že si ho pripomenieme dôstojne a s náležitou úctou k desiatkam miliónov obetí vojnového zabíjania. Najviac chcem veriť tomu, že v tom čase už nebudeme konfrontovaní s vojnou v našom bezprostrednom susedstve,“ povedal Pellegrini.
Podľa slov prezidenta je skutočnou tragédiou, že v 21. storočí sú ľudia v Európe opäť svedkami vojnových hrôz, krutostí a útokov na nevinné civilné obyvateľstvo. „Žiaľ, a musím to povedať veľmi otvorene, posledné kroky všetkých strán, zúčastnených na vojne na Ukrajine, nesvedčia o tom, že by si čím skôr chceli sadnúť za rokovací stôl. Naopak, konflikt na bojisku i v politických vyjadreniach eskaluje, a to ma veľmi mrzí,“ skonštatoval.
Čítajte viac Pellegrini nula, Pavel 60. Prezidenti ukázali rozdielny postoj k vojne na Ukrajine
Minister vnútra Matúš Šutaj Eštok (Hlas) pripomenul, že sloboda a mier nie sú samozrejmosťou. „Zvlášť v tomto čase hroziacich či prebiehajúcich konfliktov a najmä tých u našich východných susedov. Vidíme, že pokoj a mier sú aj pre nás veľmi vzácnou a krehkou hodnotou,“ povedal v príhovore.
Starostka obce Tokajík Jana Medvecová podčiarkla dôležitosť pripomínať si historické udalosti. „Našťastie, je tu ľudská pamäť, svedectvá tých, ktorí prežili, svedectvá ich blízkych, príbuzných a priateľov. To je záruka toho, že odkrývanie pravdy o minulosti nebude pokrivené,“ uviedla v príhovore.
Súsošie Návrat do vyvraždenej obce od Františka Gibalu pri ktorom sa spomienková slávnosť konala, prešlo rekonštrukciou. „Bola to ťažká a náročná úloha, pretože súsošie utrpelo značné škody minulý rok pri zemetrasení. Museli sa jednotlivé dielce spájať, nazval by som to ako také puzzle. Travertínové súsošie v tomto priestore sme zistili, že nie je až tak vhodné, ale podarilo sa to Petrovi Meszárošovi urobiť a dúfam, že to vydrží a bude to tu nastálo,“ povedal Miloslav Čaplovič, riaditeľ Vojenského historického ústavu, ktorý má v správe areál pamätníka i miesto tragédie.
Dňa 19. novembra 1944 nemecké vojská v obci Tokajík zastrelili 32 miestnych mužov, dvaja masaker prežili. Všetky domy v obci vypálili, až na jeden na okraji obce a kostol.