Ministerka sa v USA zúčastnila na 47. ročníku festivalu Slovak Heritage v New Jersey. Prezident do USA cestoval na Valné zhromaždenie OSN v New Yorku. Nadácia Zastavme korupciu však poukázala na predražené letenky ministerky Šimkovičovej za takmer 16-tisíc eur a pre ďalšie dve osoby za viac ako 4 300 eur, ktoré boli platené z rezortu kultúry. Hovorkyňa ministerky kultúry vysvetlila, že Šimkovičová chcela letieť s prezidentom, no na palube nebolo dostatok miesta.
„K možnosti prepravy ministerky vládnym špeciálom bolo ministerstvu oznámené, že v súvislosti s plánovanou zahraničnou cestou prezidenta SR do USA v dňoch 20. až 25. septembra 2025 je vládny špeciál (25 osôb) plne obsadený,“ uviedla Šimkovičovej hovorkyňa Petra Demková s tým, že podľa informácií z prezidentskej kancelárie mal byť na palube minister zahraničných vecí Juraj Blanár (Smer), delegácia prezidenta a médiá.
Situácia vyvolala slovnú prestrelku medzi SNS a prezidentom. Predseda národniarov Andrej Danko vyzval prezidenta Pellegriniho, aby pri zahraničných cestách neodmietal členov vlády na palube vládneho špeciálu, pretože majú právo letieť spolu s prezidentom a šetriť tak verejné prostriedky. Prezident sa však voči týmto tvrdeniam ohradil s tým, že by mal Danko najskôr vysvetliť, aký program mala Šimkovičová v USA, keďže ju videl iba pol dňa na festivale slovenskej menšiny. Prezident tak nevie, aký program ministerka má, s kým v USA je a koľko dní tam plánuje stráviť. Slovná výmena medzi SNS a prezidentom však pokračuje a SNS žiada prezidenta, aby zverejnil zoznam osôb, ktoré sa s ním počas letu do USA nachádzali na palube vládneho špeciálu. „Pán prezident je mimoriadne citlivý, keď sa novinári pýtajú na jeho rozpočet – ktorý je vyšší ako mala prezidentka Zuzana Čaputová, alebo na jeho sestru. Namiesto toho, aby odpovedal na relevantnú otázku, tradične klame a útočí,“ vyhlásila SNS.
Čítajte viac Letela Šimkovičová za štátne peniaze za dcérou na Floridu? Pellegrini sa pýta, aký mala ministerka program
Národniari vysvetlili, že detaily programu ministerky nemajú k dispozícii, a že je treba obrátiť sa na jej tlačové oddelenie. „Program ministerky má súkromnú aj pracovnú časť. Faktom však je, že v USA bolo niekoľko ministrov SR, ktorých prezident odmietol vziať na palubu lietadla,“ zdôraznila SNS a tým, že prezident sa snaží zakrývať svoje papalášske správanie. „Skôr by nás ale zaujímalo, prečo v rámci konsolidácie zadal pokyn kúpiť vilu na Palisádach pre ministerstvo vnútra a či niekedy na palube lietadla viezol aj svoju sestru,“ uzavrela strana.
Demková sa vyjadrila aj k cene leteniek. Argumentuje, že ceny boli v čase konania Valného zhromaždenia Organizácie Spojených národov (VZ OSN) v New Yorku objektívne vyššie vzhľadom na enormný dopyt. „Finálna cena jednej letenky, ktorá sa bude hradiť, je 6 470 eur. Ministerka kultúry a riaditeľka odboru komunikácie cestovali na tzv. flexibilné (stornovateľné) letenky s príplatkom približne 400 eur za kus, aby v prípade nepredvídaných zmien mohli operatívne reagovať bez rizika straty verejných financií,“ vysvetlila Demková.
Ďalšie dve letenky sa kupovali podľa Demkovej pre príslušníkov ochranky, ktorí nie sú zamestnanci MK. Hradiť ich preto bude rezort vnútra, respektíve úrad pre ochranu ústavných činiteľov. Celý postup bol podľa MK v súlade s internou smernicou, ktorú ešte v minulosti schválila vtedajšia ministerka kultúry Natália Milanová. „Táto smernica jasne stanovuje, že pri preprave lietadlom majú nárok na biznis triedu ministerka, štátni tajomníci a generálny tajomník služobného úradu. Na základe rozhodnutia ministerky kultúry sa tento nárok môže vzťahovať aj na sprievodnú osobu. Treba zdôrazniť, že ministerka kultúry v drvivej väčšine prípadov cestuje iba s jednou osobou, čo je v porovnaní s inými rezortmi výrazne úspornejšie riešenie,“ doplnila Demková.
