Slnko sa na oblohe neukázalo ani vo štvrtok a hmla v okolí základne v Kuchyni naznačovala, ako to s príletom stíhačiek môže dopadnúť. Novinári tak zostali pred bránami letiska. Ako to bolo v pláne, dráhy sa mali dotknúť tri nadzvukové stroje – dve jednomiestne F-16 C a jedno dvojmiestne F-16 D. Na oblohe sa napokon neukázali.
„Vzhľadom na poveternostné podmienky, bohužiaľ, prílet troch lietadiel F-16 musel byť odložený. Pre predpokladanú poveternostnú situáciu v najbližších dňoch nevieme zatiaľ určiť presný termín, kedy budú tieto lietadlá doručené na Leteckú základňu Kuchyňa,“ informoval hovorca Ozbrojených síl SR Štefan Zemanovič. Stíhačky sa však nachádzajú už v Európe, keďže mali naplánované medzipristátie. Na starý svetadiel leteli zo zámoria.
Ako ďalej hovorca uviedol, slovenský vzdušný priestor naďalej chránia, tak, ako je to v zmluvách, Poliaci, Maďari a Česi. „Predpoklad už po dodaní predchádzajúcich lietadiel je, že by sme prevzali túto zodpovednosť naspäť niekedy k polroku budúceho roka,“ priblížil hovorca.
Slovensko si objednalo z USA spolu so strojmi aj muníciu. „Technické vybavenie, ktoré je potrebné na prevádzku aj zabezpečenie letovej činnosti na ochranu vzdušného priestoru je na území Slovenska,“ povedal Zemanovič na margo dodávok.
Dokončili celú objednávku
Zbrojný gigant a výrobca Lockheed Martin v utorok informoval, že dokončil výrobu všetkých letúnov F-16 Block 70 pre počiatočné flotily Bulharska a Slovenska a vybavil tak letectvá oboch krajín pokročilými stíhačkami pripravenými pre operácie NATO a spojencov.
Slovensko si zakontrahovalo nákup 14 stíhačiek ešte v roku 2018, v čase, keď bol na čele rezortu obrany Peter Gajdoš (SNS) počas vlády Petra Pellegriniho (vtedy Smer). Štát podpísal zmluvu s americkou vládou a išlo o dovtedy najväčší armádny nákup za 1,6 miliardy, pričom jedna stíhačka podľa zverejnených dokumentov vyšla do 60 miliónov dolárov. Poslednú splátku má republika zaplatiť koncom aktuálneho roka vo výške 3,2 milióna dolárov.
Dodávky sa pre pandémiu covidu oneskorili. Prvé dve stíhačky prileteli na leteckú základňu na Záhorí minulý rok v júli. Tretia v decembri, štvrtá a piata tento rok v apríli a šiesta a siedma v októbri tohto roka. S ďalšími tromi kusmi, ktoré mali doleteli tesne pred Vianocami, ide celkovo o desať kusov.
„Zvyšné štyri, tak ako bolo informované tento týždeň, boli dokončené na linke a prebieha ešte ich certifikácia,“ priblížil Zemanovič. Termín, kedy priletí posledná, zatiaľ nie je stanovený. „Postupne bude dodaných všetkých 14,“ pokračoval. Slovensko tak bude mať celú letku plus dve lietadlá. Objednávka obsahovala 12 jednomiestnych strov F-16 C a dve dvojmiestne F-16 D.
Hoci stroje prilietavajú postupne do Kuchyne, ich primárnou základňou bude letisko Sliač, kde však prebieha rekonštrukcia, ktorú navyše skomplikovali nedávne povodne.
Momentálne podľa Zemanoviča prebieha v USA výcvik ôsmich slovenských pilotov a viac ako desať je plne spôsobilých vykonávať činnosť.
Štyri ďalšie do rezervy
Minister obrany Robert Kaliňák (Smer) má záujem o kúpu ešte ďalších štyroch kusov. Dokopy by tak Slovensko mohlo mať 18 týchto nadzvukových strojov štvrtej generácie. Ako uviedol v rozhovore pre Pravdu, nepôjde o nákup pre tento alebo budúci rok. Lietadlá by sme podľa jeho slov získali až o tri či štyri roky.
„Každopádne ide o dôležitú objednávku, pretože musíme zabezpečiť dostatočnú operatívnu pripravenosť. Takéto veci sa kupujú nie na niekoľko rokov, ale na desiatky rokov,“ povedal.
Čítajte viac Kaliňák pre Pravdu: Mnohomiliardová zmluva na muníciu bude ťahúňom ekonomiky. Na východe budeme vyrábať Tatry pre Indonéziu
V súčasnosti sú podľa neho stanovené hraničné čísla pre výcvik a počet lietadiel na službu, ale nezohľadňujú situácie, keď sa niektoré stroje poškodia alebo sú dočasne mimo prevádzky. Objednávka štyroch ďalších kusov je tak podľa neho nevyhnutná a umožní ozbrojeným silám zachovať operačnú kapacitu aj na 30-ročnú bázu.
„Ak by sme prišli o štyri stíhačky, tak nemáme plnú letku a nevieme dostatočne zabezpečovať vzdušný priestor. Aby sme mohli efektívne brániť vzdušný priestor, musíme mať vždy niekoľko strojov pripravených v pohotovosti a časť z nich by mohla byť zároveň v servise alebo vo výcviku,“ priblížil.
