Kyjevu sa tak významne komplikuje snaha o zníženie energetickej závislosti od Ruska. Konflikt medzi proruskými separatistami a ukrajinskou armádou narušil dodávky uhlia do tepelných elektrární, ktoré na Ukrajine zaisťujú približne 40 percent dodávok elektriny.
„Nemáme žiadnu inú možnosť, než obrátiť sa na ruských dodávateľov a pokúsiť sa od nich uhlie kúpiť,“ vyhlásil Prodan, ktorého citovala agentúra Reuters.
Vzťahy medzi Kyjevom a Moskvou sú teraz mimoriadne napäté. Rusko tento rok anektovalo ukrajinský Krym a podľa tvrdení Kyjeva podporuje proruských povstalcov na východe Ukrajiny. V polovici júna Rusko zastavilo dodávky plynu na Ukrajinu, a to pre spor o ceny a nezaplatené účty. Koncom októbra sa však obe krajiny dohodli na podmienkach dočasného obnovenia dodávok.
Ukrajina je druhým najväčším producentom uhlia v Európe. Centrom tamojšej ťažby sú však Donecká a Luhanská oblasť, kde sa už niekoľko mesiacov bojuje. To prinútilo mnoho ukrajinských uhoľných baní obmedziť alebo úplne zastaviť ťažbu.
Ukrajinská vláda už tento rok podpísala zmluvu o dovoze uhlia z Juhoafrickej republiky. V ukrajinských médiách sa však objavili obvinenia ohľadom nezrovnalostí v zmluve a juhoafrický dodávateľ tento týždeň dodávky zastavil.
Prodan obvinenia odmietol a vyhlásil, že dohodnutá kúpna cena bola na trhovej úrovni. Dodal, že spoluprácu s Ukrajinou teraz budú kvôli obavám ohľadom realizácie zmlúv pravdepodobne odmietať aj ďalší zahraniční obchodníci.