Firma Xintong Tiandi si zaregistrovala ochrannú známku IPHONE pre kožené produkty v Číne v roku 2010. Apple požiadal o ochrannú známku pre elektronické tovary v roku 2002, schválenie však dostal až v roku 2013.
Firma Xintong Tiandi predáva kabelky, obaly na mobilné telefóny a ďalšie kožené výrobky s názvom a symbolom R pre registrovanú ochrannú známku.
Apple začal s bojom proti firme Xiantong Tiandi v Číne v roku 2012, keď podal sťažnosť k čínskemu úradu pre ochranné známky. Keď neuspel, podal žalobu na nižší pekinský súd. Ten však tiež rozhodol proti Apple a americká firma sa odvolala na vyšší súd. Ten rozhodol, že Apple nemôže preukázať, že bol dobre známou značkou v Číne predtým, než Xintong Tiandi podala žiadosť o zápis ochrannej známky, čo bolo v roku 2007. iPhone od Applu sa začal v Číne predávať v roku 2009.
Správa prichádza v čase, keď predaj iPhonov klesá. Apple nedávno uviedol, že predaj jeho iPhonov sa za tri mesiace do konca marca vôbec prvýkrát znížil a príjmy firmy kvôli tomu klesli o 13 percent. Predaj v Číne sa prepadol o 26 percent.
Apple má v Číne aj ďalšie problémy. V marci Peking schválil zákon, ktorý požaduje, aby všetok obsah zobrazovaný v Číne bol uchovávaný na serveroch v krajine. Kvôli tomu musel Apple ukončiť ponuku svojich služieb iBooks a iTunes v krajine. Apple však uviedol, že dúfa, že sa mu podarí tieto služby čoskoro obnoviť.
Tento krok je široko vnímaný ako rana pre Apple, pretože Čína je pre jeho produkty druhým najväčším trhom.
Minulý týždeň miliardár a investor Carl Icahn predal všetky svoje akcie Applu kvôli obavám z vyhliadok technologickej firmy v Číne.