Podľa neho možno na Slovensku stále hovoriť o tzv. európskom paradoxe, pri ktorom je väčšina Slovákov spokojných s členstvom Slovenska v Európskej únii (EÚ) a v eurozóne, no voliť nejdú. „Máme nádej, že tieto voľby prinesú obrat. Aj podľa prieskumu Eurobarometra je 20 percent Slovákov presvedčených, že pôjdu voliť a 19 percent občanov to silne zvažuje. Vidíme aj väčší záujem strednej a staršej generácie a vysokoškolsky vzdelanej populácie,“ povedal Hochel. Pripomenul, že EÚ prináša mnoho výhod aj mladým ľuďom, napríklad možnosť vycestovať, študovať v iných krajinách a vo vzájomnom uznávaní dokladov o štúdiu. Preto osobitne vyzval na účasť na eurovoľbách prvovoličov. Vedúci Zastúpenia Európskej komisie na Slovensku Ladislav Miko uviedol, že v rámci programu Erasmus od jeho spustenia v celej Európe už vycestovalo deväť miliónov mladých ľudí.
Podľa podpredsedu vlády SR pre investície a informatizáciu Richarda Rašiho členstvo v EÚ umožnilo Slovensku hladký vstup do Severoatlantickej aliancie či do schengenského priestoru.
„Do konca roku 2015 sme získali vďaka členstvu v EÚ viac ako 18 miliárd eur a aktuálne čerpáme viac ako 15 miliárd eur,“ priblížil ďalšie výhody členstva Raši. V roku 2003 pred vstupom do EÚ bol podľa neho hrubý domáci produkt (HDP) Slovenska na úrovni 55 percent priemeru Únie a momentálne je 77 percent priemeru HDP EÚ.
„V minulom programovom období sa za prostriedky z EÚ na Slovensku vybudovalo viac ako 150 kilometrov diaľnic a 600 kilometrov ciest prvej triedy a viac ako 1200 kilometrov ďalších ciest,“ priblížil Raši. Eurofondy tiež Slovensku pomohli vybudovať univerzitné vedecké parky, zrekonštruovať a zmodernizovať nemocnice, sociálne zariadenia, školy a verejné osvetlenie či nakúpiť nové električky a trolejbusy v rôznych mestách.
Deň Európy si Európania každoročne pripomínajú 9. mája na výročie podpísania Schumanovej deklarácie v roku 1950. Francúzsky minister zahraničných vecí Robert Schuman po druhej svetovej vojne chcel zmierniť mocenských rivalov Francúzsko a Nemecko a zameral sa na reguláciu produkcie vojensky strategických surovín uhlia a ocele. Vzniklo Európske spoločenstvo uhlia a ocele a Schumanova deklarácia a pokladá sa za začiatok budovania Európskej únie.
Na Slovensku sa vo štvrtok koná podujatie Deň Európy: 15 rokov doma v EÚ, ktorej súčasťou sú dve panelové diskusie s veľvyslankyňou Írskej republiky v SR J. E. Hildou Ó Riain, generálnym riaditeľom Sekcie európskych záležitostí na Ministerstve zahraničných vecí a európskych záležitostí SR Alexandrom Micovčinom, bývalým hlavným vyjednávačom SR Jánom Figeľom, predsedom Slovenskej akadémie vied Pavlom Šajgalíkom, riaditeľkou portálu Profesia.sk Ivanou Molnárovou a právničkou Danou Marekovou.
Súčasťou podujatia bude aj slávnostné odovzdávanie cien víťazom súťaže škôl Roadshow 2018.