Hovorca Jásin Madžíd uviedol v liste zaslanom vo štvrtok premiérovi, že novinár označil svoje správanie za „ohavný čin“ a požiadal o prepáčenie. Madžíd povedal, že novinár Muntadar az-Zajdí spomenul v liste láskavosť, ktorú mu preukázal premiér počas interview v roku 2005 a požiadal al-Málikího, aby tak urobil ešte raz. Az-Zajdí, korešpondent súkromnej irackej televíznej spoločnosti al-Baghdádíja so sídlom v Káhire, by mohol čeliť niekoľkým rokom väzenia za urážku zahraničného lídra.
Novinár sa stal hviezdou arabského sveta po tom, ako v nedeľu hodil svoje topánky po Bushovi počas jeho rozlúčkovej návštevy krajiny. Bush sa pred letiacimi topánkami uhol. Az-Zajdího následne premohli členovia irackej bezpečnostnej služby.
Biely dom v utorok vyhlásil, že potrestanie novinára je v rukách irackých úradov. „Prezidenta (Busha) incident nenahneval. Verí, že Irak je suverénna a demokratická krajina a že podľa toho sa aj proces uskutoční,“ povedala hovorkyňa Dana Perinová.
