Na mieste nedávno potopenej ťažobnej plošiny sa objavil nový únik ropy a denne tak do mora tečie zhruba 800-tisíc litrov ropy, čo je asi päťkrát viac, aké boli doterajšie odhady, uviedla v noci na štvrtok šéfka záchranárskych prác a miestnej pobrežnej stráže Mary Landryová. Bližšie informácie si sľubuje od nových analýz leteckých záberov, účinnosti rozpúšťadiel, meteorologických podmienok a ďalších opatrení a faktorov.
Podľa BBC však záchranári teraz zvádzajú nerovný boj. Škvrna sa približuje k pobrežiu stále rýchlejšie. Meteorológovia varovali, že nové vetry môžu ropnú škvrnu zaniesť k pobrežiu v piatok večer miestneho času (piatok popoludní SELČ). Guvernér Louisiany Bobby Jindal však s odvolaním sa na nemenované zdroje varoval, že k tomu môže dôjsť už vo štvrtok a požiadal federálnu vládu o rýchlu pomoc pri ochrane pobrežia.
Landryová informovala, že prezident Barack Obama je o vývoji situácie informovaný a že vláda navrhla, aby sa do boja s ropnou škvrnou zapojilo ministerstvo obrany. Zastaviť únik ropy v hĺbke okolo 1500 metrov pod morskou hladinou či dostať pod kontrolu čiernu škvrnu na morskej hladine sa civilným odborníkom doteraz nepodarilo.
Škvrna už zaberá plochu okolo 74-tisíc kilometrov štvorcových a v noci na štvrtok bola asi 26 kilometrov od Louisiany.
Foto: ČTK/AP
Ak sa únik nepodarí zastaviť, mohlo by do Mexického zálivu vytiecť v budúcich týždňoch rovnaké množstvo ropy, ako pri zatiaľ najväčšej ropnej katastrofe v histórii USA v roku 1989, keď sa pri brehoch Aljašky vylialo do mora z havarovaného tankera Exxon Valdez viac ako 40 miliónov litrov ropy, tvrdia odborníci. Doteraz hovorili o maximálne 16 miliónoch litrov ropy.
V snahe zlikvidovať alebo aspoň zmenšiť obrovskú ropnú škvrnu americká pobrežná stráž skúšobne zapálila jej časť. Urobili tak v stredu večer miestneho času (vo štvrtok skoro ráno SELČ) na mieste vzdialenom takmer 50 kilometrov od ústia rieky Mississippi. Teraz čakajú na výsledky testu, aby sa rozhodlo, či v tejto praxi môžu pokračovať ďalej.
Plavidlá pobrežnej stráže pri podobných kontrolovaných požiaroch majú oddeľovať niekoľko častí ropy nehorľavými ponornými stenami a odtiahnuť ich na more mimo hlavnú škvrnu. Tu by mala ropu pomocou rozbušiek podpaľovať a nechať ich zhorieť.
Americké úrady pripúšťajú, že horiaca ropa spôsobí aj ekologické škody. Tie sú však vraj neporovnateľne menšie v porovnaní s dopadmi, aké by malo rozliatie ropy na pobrežie. Tam by olejová kvapalina okrem iného pokryla rôzne živočíchy, ktoré by nemali žiadnu šancu na prežitie.
Ťažobná plošina Deepwater Horizon britskej spoločnosti BP z doteraz nespresnených príčin vybuchla 20. apríla a po dvojdňovom požiari sa potopila do mora. V okamihu nešťastia na nej bolo 126 robotníkov, z ktorých jedenásť sa nepodarilo nájsť a považujú ich za mŕtvych. Podľa BBC sa hovorí o možnej vine užívateľov plošiny, ktorí mohli porušiť niektoré predpisy
| Ropná škvrna dokáže spustošiť tisícky kilometrov pobrežia | ||
| Viac ako tisíc kilometrov | 19. november 2002 | Viac ako tisíc kilometrov, niekde sa udáva až 1900 km, spustošeného atlantického pobrežia Španielska, Francúzska a Portugalska za sebou nechala havária tankera Prestige pri severozápadnom pobreží Španielska. Z lode vytieklo 64-tisíc ton mazutu. Išlo o najväčšiu ekologickú katastrofu v španielskej histórii. |
| 1300 kilometrov | 24. marec 1989 | Viac ako 1300 kilometrov aljašského pobrežia (niektoré zdroje uvádzajú až 1800 kilometrov) bolo znečistených následkom stroskotania amerického tankera Exxon Valdez, z ktorého do mora vytieklo viac ako 40-tisíc ton ropy. Ide o doteraz najväčšiu ekologickú námornú katastrofu v histórii USA. |
| 560 kilometrov | január 1991 | Počas vojny v Perzskom zálive vypustil Irak do vôd zálivu asi 1,5 milióna ton ropy z tankerov, ropných terminálov v Kuvajte a ťažobných plošín. Ropná škvrna pokryla plochu najmenej 600 km štvorcových a zamorila asi 560 až 800 kilometrov pobrežia. |
| 400 kilometrov | 16. marec 1978 | Po stroskotaní libérijskej cisternovej lode Amoco Cádiz na plytčine pri francúzskom Breste vytieklo do mora 230-tisíc ton ropy. Ropná škvrna zamorila pobrežie Bretánska v dĺžke 400 kilometrov. |
| 400 kilometrov | 12. december 1999 | V dôsledku havárie maltského tankera Erika pri bretánskom pobreží uniklo do mora 20-tisíc ton oleja, ktorý zamoril viac ako 400 kilometrov pobrežia. |
| 300 kilometrov | 3. december 1992 | Asi tristo kilometrov galícijského pobrežia zamorila ropná škvrna z havarovaného grécke tankera Aegean Sea. Ten stroskotal pri španielskom pobreží pri prístave La Coruňa a do mora z neho vytieklo viac ako 70-tisíc ton ropy. |
| 200 kilometrov | 15. február 1996 | Pri juhozápadnom pobreží Walesu uniklo do mora asi 72-tisíc ton ropy z havarovaného cyperského tankera Sea Empress. Následná ropná škvrna zasiahla viac ako dvesto kilometrov pobrežia. |
| 150 kilometrov | 14. júl 2006 | Z elektrárenských nádrží neďaleko libanonského Bejrútu uniklo po zásahu raketou počas izraelsko-libanonského konfliktu asi 15-tisíc ton ropy, ktorá znečistila 150 kilometrov pobrežia. |