K nálezu piatich ľudských tiel a dvoch hláv došlo v sobotu približne o 09.30 h miestneho času (01.30 h SEČ) na pobreží ostrova Sado v Japonskom mori, ktorý je súčasťou prefektúry Niigata. Bezprostredne po náleze nebolo možné stanoviť, či hlavy patria k niektorým z nájdených tiel alebo dvom iným ľuďom.
Polícia sa na základe kórejského nápisu a číslic na jej trupe domnieva, že loď sa k japonskému ostrovu doplavila z KĽDR.
Príslušníci japonskej pobrežnej stráže loď spozorovali už v piatok popoludní, ale na jej palubu vstúpili až v sobotu, aby posádku varovali pred nepriaznivým počasím. Išlo už o druhý prípad v priebehu mesiaca, keď more k pobrežiu Sada priplavilo drevenú loďku.