Necelý rok po tom, čo predstavitelia Pentagonu začali s obhliadkami vhodných lokalít vo východnej Európe, šéf americkej diplomacie Colin Powell včera pripustil, že USA chcú presunúť svoje základne na územie nových spojencov, kde budú bližšie ku krízovým oblastiam, ako je stredná Ázia, Perzský záliv a Blízky východ.
,,Chceme umiestniť viacero dočasných zariadení do niekoľkých krajín, ktoré boli členmi Varšavskej zmluvy," povedal Powell pre rádio Echo Moskvy. ,,V nijakom prípade však nepôjde o to, aby naše armády obkľúčili Rusko," snažil sa upokojiť poslucháčov v rozhovore, ktorý poskytol na záver dvojdňovej návštevy Moskvy.
Podľa Powella sa vojenská prítomnosť USA v Európe nebude zvyšovať, naopak, z niekdajších 315-tisíc sa má znížiť pod stotisíc. ,,Chceme preskupiť sily čo najracionálnejšie," uviedol. ,,Ale nebudú to také veľké základne, aké sme mali v Nemecku v časoch studenej vojny. Mohli by to byť malé bázy, kde sa dá viesť výcvik, alebo využiť štartovacia a pristávacia dráha na presun síl do takých krízových oblastí, akou sa môže stať Ázia, Perzský záliv alebo Blízky východ," dodal.
Hoci Powell nespresnil, v ktorých východoeurópskych krajinách si USA chcú zriadiť nové základne, v čase vrcholiacej irackej krízy sa najčastejšie špekulovalo o Bulharsku a Rumunsku. Šéf Pentagonu Donald Rumsfeld vtedy naznačil, že USA zvažujú presun svojich základní zo ,,starej Európy" do ,,novej". Bulharský parlament už minulý mesiac dal mandát vláde v Sofii na rokovania so Spojenými štátmi o detailoch umiestnenia ich základní.
Rumunsko a Bulharsko, ktoré budú tento rok prijaté do NATO, sa dávnejšie pretekajú v lojalite k USA. Svoj vzdušný priestor otvorili americkému letectvu už pred vypuknutím irackej vojny. Bulharsko povolilo americkým lietadlám smerujúcim do Iraku dopĺňať palivo na základni Sarafovo neďaleko čiernomorského prístavu Burgas. Rumuni na rovnaký účel poskytli Američanom leteckú základňu Mihail Kogalniceanu pri Konstanci.