Signatári listu, medzi ktorými je napríklad bývalý prezident ČR Václav Havel, bývalý švédsky premiér Carl Bildt, bývalí taliansky premiér Giuliano Amato či bývalý veľvyslanec USA pri OSN Richard C. Holbrooke, vyjadrili „solidaritu s občanmi Ruska v ich boji proti terorizmu“, no zároveň upozornili, že ruské vedenie využilo posledné tragédie ako zámienku na oslabenie demokracie v krajine.
Podľa listu najnovšie ohlásené opatrenia na centralizáciu moci sú len ďalším krokom v potláčaní demokracie, ku ktorému v Rusku prichádza pravidelne od Putinovho nástupu k moci. Ako príklad uviedli obmedzovanie slobody a nezávislosti tlače, prenasledovanie politických oponentov a predstaviteľov mimovládnych organizácií či zakazovanie legitímnym kandidátom, aby sa zúčastnili na voľbách.
„Tiež sme znepokojení vývojom ruskej zahraničnej politiky,“ stojí v liste, podľa ktorého je Moskva čoraz väčšou hrozbou pre susedov a energetickú bezpečnosť Európy.
Osobnosti spoločenského života rôznej orientácie preto žiadajú od západných lídrov, aby prehodnotili svoju stratégiu voči Moskve a povedali pravdu o tom, čo sa deje v Rusku.
„Džíme to beslanským obetiam a desaťtisícom ruských demokratov, ktorí stále bojujú, aby ochránili demokraciu a ľudské práva v ich krajine,“ stojí v závere listu.
Zo Slovákov list podpísal bývalý šéf diplomacie Pavol Demeš, bývalý veľvyslanec v USA Martin Bútora a publicista Martin M. Šimečka.