Ukrajinci si tragédiu pritom začali oficiálne pripomínať iba v uplynulých rokoch, keďže sovietske úrady tragédiu bagatelizovali.
Pred 70 rokmi vtrhli nacisti do Kyjeva, z ktorého vytlačili sily sovietskej armády. Vojaci Hitlerovej armády následne zhromaždili a zastrelili kyjevských Židov, ktorých obviňovali zo série výbuchov. Postrieľanie viac ako 33-tisíc ľudí z konca septembra 1941 sa považuje za prvý prípad masového vyvražďovania Židov vo veľkom meste.
Nacisti využívali kyjevskú roklinu Babyn Jar ako miesto popráv až do svojho odchodu z Kyjeva v roku 1943. Svoju smrť tu našlo najmenej 100-tisíc ľudí vrátane Rómov, odporcov režimu a sovietskych väzňov.