Noriega v zahraničí pykal za obchodovanie s drogami a za pranie špinavých peňazí. Vo vlasti mu začne plynúť trest za vraždy. Ak by mu vyhoveli a umiestnili do domáceho väzenia, určite to vyvolá nevôľu pozostalých po obetiach Noriegovho režimu. „Ani odpustenie, ani zabudnutie. Mal by luxusné väzenie. To, čo chceme, je, aby pykal za svoje zločiny,“ zdôraznila Justina Rodriguezová, ktorá sa vydala so stovkami ľudí demonštrovať proti uľahčeniu výkonu rozsudku nad exdiktátorom.
O možnom domácom väzení nebude rozhodovať súd v Paname, ale vláda. „Ak vyjadrí súhlas s požiadavkou Noriegu, nebude hľadať žiadne právne nástroje, ako spochybniť svoje odsúdenie,“ podotkol jeho advokát Julio Berrios.
Vojenským diktátorom v Paname bol Noriega presne šesť rokov a päť dní. Zvrhli ho vojaci USA, ktorí v decembri 1989 uskutočnili inváziu do tejto stredoamerickej krajiny. Potom ho odsúdili v Spojených štátoch a neskôr mu druhý trest vymerali vo Francúzsku. Panamský súd ho v roku 1995 v neprítomnosti odsúdil na dvadsať rokov.
Podľa ľudí, ktorí Noriegu videli, vyzerá už len ako tieň niekdajšieho silného vládcu, ktorý mával mačetou, keď prednášal ohnivé prejavy. Ak sa mu rozviaže jazyk, môže pomôcť objasniť približne sto vrážd a zmiznutí osôb z jeho éry.
Trest, ktorý mu uložili v neprítomnosti, je za jedenásť vrážd. Patrí sem prípad sťatej hlavy Huga Spadaforu. Bol to lekár, ktorý sa vyhrážal, že zverejní Noriegovo napojenie na drogové kruhy. Ďalšími obeťami boli vysokopostavení predstavitelia armády, ktorí sa v roku 1989 pokúsili o prevrat, ktorý sa im nevydaril.
Noriega má zaujímavú minulosť. Kedysi spolupracoval s americkou tajnou službou CIA. Postoj USA sa zmenil, keď vysvitlo, že má styky s kolumbijskými obchodníkmi s drogami.