Favoritka prezidenta Baracka Obamu na post ministerky zahraničných vecí nepresvedčila trojicu republikánskych senátorov, ktorí tvrdia, že zavádzala verejnosť. Republikáni hrozia, že jej prípadnú nomináciu v hornej komore Kongresu zablokujú a po republikánke Condoleezze demokratka Susan druhou Riceovou na čele americkej diplomacie nebude.
„Som ešte viac znepokojený, ako som bol predtým,“ povedal po poldruhahodinovom stretnutí s Riceovou senátor Lindsay Graham. Veľvyslankyňu o stretnutie požiadal spoločne s kolegami Johnom McCainom a Kelly Ayotteovou, pozvaný bol aj Michael Morrell, poverený vedením CIA.
Riceová im mala vysvetliť svoje poznámky po zavraždení amerického veľvyslanca v Bengázi. Riceová vtedy tvrdila, že k vražde došlo počas demonštrácie po zverejnení protiislamského filmu na internete. V skutočnosti však išlo o teroristický útok, naplánovaný teroristickou sieťou Al-Kajdá. Riceová priznala chybu, no tvrdí, že konala na základe informácií od CIA. To tajná služba odmieta. „Ani ja, ani nikto iný vo vláde nechcel zavádzať americkú verejnosť,“ ospravedlnila sa Riceová.
Štyridsaťosemročnú diplomatku proti útokom republikánov ostro bránil aj Biely dom. Riceová je Obamovou favoritkou a jej meno sa ozýva ako prvé, keď sa špekuluje o následníkovi Hillary Clintonovej, ktorá začiatkom budúceho roka plánuje opustiť post šéfky americkej diplomacie. Stretnutie s trojicou hlavných kritikov bolo zároveň skúškou, čo by Riceovú mohlo čakať počas potvrdzovacieho konania pred Senátom.
Republikáni tvrdia, že Riceová je Obamovi lojálna až príliš. Jedným z hlavných tromfov šéfa Bieleho domu pred voľbami bolo zabitie Usamu bin Ládina a úspešný rozklad Al-Kajdá, teroristický útok na amerického veľvyslanca dva mesiace pred voľbami ho však mohol Obamovi vyraziť z rúk. Riceová buď zverejnila nepotvrdené špekulácie, alebo úmyselnou dezinformáciou chcela chrániť Obamu pred voľbami, tvrdia kritici. Oboje by ju podľa nich na post ministerky diskvalifikovalo.
Druhým veľkým favoritom na post ministra zahraničných vecí je bývalý prezidentský kandidát John Kerry.