O'Brien sa súčasne s tým rozhodol nepodieľať sa na očakávanej voľbe nového pápeža. Britská církev tak nebude na voľbe pápeža zastúpená.
Odstúpenie škótsky kardinál oznámil krátko po tom, ako ho k abdikácii vyzval britský nedeľník The Observer. Nedeľník napísal, že keď bol Keith O'Brien v 80. rokoch v katolíckom seminári, zneužíval nočné modlitby na pokus o telesné obťažovanie. Brit čelí teraz obvineniu od troch súčasných kňazov a jedného bývalého, že sa dávnejšie v minulosti nenáležite správal.
O'Brien akékoľvek údajné telesné kontakty s týmito mužmi popiera, ale aj napriek tomu sa rozhodol, že už nebude arcibiskupom. Krok zdôvodnil tým, že nechce, aby nový záujem médií o jeho osobu zaznieval pri nadcházejúcej dôležitej voľbe vo Vatikáne.
Blížiacie sa konkláve má rozhodnúť o nástupcovi pápeža Benedikta XVI. Škótsky kardinál mal byť jedným zo 117 vysokých cirkevných predstaviteľov, ktorí na konkláve budú rozhodovať .
Okrem O'Briena čelí nespokojnosti veriacich aj americký cirkevný hodnostár Roger Mahony, ktorého obvinili z utajovania pedofilných škandálov v losangeleskej arcidiecéze. Mahony dostal petíciu s podpismi 10-tisíc veriacich, ktorí ho žiadajú, aby na konkláve do Vatikánu necestoval.
Vyšetrovaciu správu o Vatileaks dostane nový pápež
Správa vyšetrovacej kardinálskej komisie, ktorá mala vniesť svetlo do aféry s únikom dôverných dokumentov z Vatikánu, zostane nateraz tajná. Pápež Benedikt XVI. v pondelok rozhodol, že jej obsah si bude môcť preštudovať až jeho nástupca. Informoval o tom hovorca Vatikánu.
Médiá doteraz špekulovali, že správu by pontifik mohol predložiť kolégiu kardinálov ešte pred voľbou novej hlavy katolíckej cirkvi a tak ju ovplyvniť. „Svätý otec rozhodol, že závery vyšetrovania, ktoré sú známe iba jemu, budú odovzdané výhradne do rúk nového pápeža,“ uviedol hovorca Federico Lombardi.
Vyšetrovacia komisia sa zaoberala pozadím takzvanej kauzy Vatileaks, ktorá v minulom roku otriasla Vatikánom. V máji 2012 bol zatknutý pápežov osobný tajomník Paolo Gabriele, ktorý bol neskôr odsúdený za krádeže dôverných cirkevných dokumentov. Gabriele odovzdával citlivé informácie médiám, v ktorých sa potom objavovali správy o mocenských bojoch vo vnútri cirkvi a nevraživosti medzi vysokými hodnostármi.
Pápež sa s členmi komisie, ktorými sú Španiel Julian Herranz, Slovák Jozef Tomko a Talian Salvatore De Giorgi, stretol v pondelok. Aj v súvislosti s týmto osobným stretnutím sa hovorilo o tom, že Benedikt XVI. možno ich závery sprístupní kardinálom. Sám pápež dostal prvú časť tristostranového rukopisu správy komisie vlani v lete a jej ďalšiu časť pred Vianocami.
