Podľa nahrávky, ktorú zverejnil portál El Observador, Mujica povedal: „Táto starena je horšia ako ten škuľavec.“ Urobil tak na úvod tlačovej konferencie, keď sa potichu zhováral s iným účastníkom, pričom si nevšimol, že mikrofóny sú zapnuté.
Manžel argentínskej prezidentky Néstor Kirchner, ktorý bol jej predchodcom vo funkcii, zomrel v roku 2010 na infarkt. Mujicova poznámka mala odkazovať na skutočnosť, že mu zabiehalo oko. Nahrávka zvýšila návštevnosť portálu na rekordnú úroveň a rýchlo získala popularitu aj medzi používateľmi sociálnych sietí.
Mujica sa vzápätí pre internetové vydanie denníka La Republica vyjadril, že nehovoril o Argentíne a nemá čo vysvetľovať. Argentínsky minister zahraničných vecí Héctor Timerman však jeho slová označil za „neprijateľné“ a „očierňujúce“. Buenos Aires oficiálne protestovalo prostredníctvom nóty odovzdanej uruguajskému veľvyslancovi.