Japonskí vedci chcú kmeňové bunky pochádzajúce z kože využiť na liečbu očnej sietnice. Informoval o tom spravodajský server BBC News.
Vedci vo svete už v obmedzenej miere experimentujú s embryonálnymi kmeňovými bunkami, pri ktorých sa odoberajú bunky z ľudského embrya. Táto praktika je však kontroverzná z etického hľadiska, pretože pri odbere embryo zanikne. Metóda má množstvo kritikov, hoci ide o embryá z asistovanej reprodukcie, ktorá by bola rovnako zničená. U embryonálnych buniek je tiež riziko, že nebudú zodpovedať pacientovmu tkanivu a ten ich neprijme.
Takzvané indukované pluripotentné kmeňové bunky, ktoré sú pripravené z vlastných buniek pacienta, sú označované za budúcnosť medicíny. Pluripotentné bunky pochádzajú z pacientovej kože, riziko odmietnutia tam teda nehrozí. Tieto kožné bunky možno pritom premeniť, „preprogramovať“ treba na časť očnej sietnice.
Japonský minister zdravotníctva Norihisa Tamura teraz rozhodol, že indukované pluripotentné bunky sa môžu testovať na pacientoch. Prvé testy sa uskutočnia v nemocnici v Kóbe na šiestich pacientoch, ktorým budú spomínané bunky transplantované, aby sa zistilo, či im táto procedúra dokáže vrátiť zrak.
Japonský molekulárnej biológ Sinji Jamanaka získal spoločne s britským biológom Johnom Gurdonom v roku 2012 Nobelovu cenu za fyziológiu a medicínu. Bol ocenený za objav schopnosti návratu špecializovaných buniek späť do štádia pluripotentnej kmeňovej bunky.