Bertone bol kritizovaný za aféry, ktoré vyplávali na povrch počas osemročnej éry pápeža Benedikta XVI, ktorému robil štátneho sekretára.
Pápež predtým avizoval, že by chcel, aby sa rímskokatolícka cirkev stala vzorom pre úspornosť a poctivosť. Práve výmena kardinála Bertoneho bola očakávaná ako prvý krok na ceste k očiste od afér a mocenského boja minulého obdobia.
Za Bertoneho éry cirkev čelila sérii škandálov okolo odhalenia sexuálneho zneužívania detí kňazmi či úniku dôverných dokumentov o korupcii a mocenskom boji v centrálnej správe Vatikánu.
Osemdesiatročný taliansky kardinál, ktorého do funkcie štátneho sekretára vybral Františkov predchodca v roku 2006, bol podľa svojich kritikov hlavným vinníkom, že sa cirkev doteraz nedokázala s týmito aférami vysporiadať.
O 20 rokov mladší Parolini v minulosti vo Vatikáne vykonával predovšetkým diplomatické funkcie, za éry prezidenta Huga Cháveza bol pápežským nunciom vo Venezuele.