Podľa miestnej agentúry BNS prišlo o život po požití liehovín už šesť ľudí, z toho päť žien. Štyroch ďalších hospitalizovali s ťažkou otravou.
Podľa lotyšského ministra vnútra Richardsa Kozlovskiseho bol do nápojov primiešaný metanol. Stíhanie nelegálnych výrobcov liehovín označil za boj s veternými mlynmi. „Nemôžeme držať za ruku každého, kto je ochotný vypiť čokoľvek, čo tečie,“ vyhlásil minister.
Dva obchody, kde sa nápoje s obsahom metanolu predávali, lotyšské úrady už uzavreli. Dvoch ľudí pritom zatkli, príkaz na zatknutie jedného z nich ale súd zrušil.
Podľa lotyšských expertov sa v krajine každoročne ilegálne vyrobí päť miliónov litrov tvrdého alkoholu, čo je viac ako tretina celkovej spotreby. Liehoviny vyrobené z neznámych surovín a distribuované mimo oficiálnu predajnú sieť konzumuje až 40 percent Lotyšov.
Najväčšiu metanolovú kauzu prežila pobaltská krajina pred siedmimi rokmi, keď sa nekvalitným alkoholom otrávilo na 60 ľudí. Väčšinu z nich sa vtedy lekárom podarilo zachrániť.
Metanolová aféra postihla vlani v septembri aj Českú republiku, vyžiadala si 47 obetí. Čo do počtu mŕtvych bola po povodniach z roku 1997 druhou najhoršou katastrofou v dejinách samostatného Česka.