Rokovania v pohraničnej obci Pchanmundžom sú prvé za uplynulých niekoľko mesiacov. Uskutočňujú sa po tom, čo Sever zrušil plánované stretnutie rodín v septembri. Dochádza k ním tiež v čase výziev zo strany Pchjongjangu na zlepšenie vzájomných vzťahov. Soul však napriek výzvam odmieta zrušiť spoločné vojenské cvičenia so Spojenými štátmi plánované ešte na tento mesiac.
Kórejská vojna v rokoch 1950–1953 rozdelila milióny Kórejčanov. Posledné stretnutie rozdelených rodín sa uskutočnilo v roku 2010 pod záštitou Červeného kríža. Severná a Južná Kórea sú formálne stále vo vojnovom stave, keďže konflikt v 50. rokoch sa skončil iba prímerím. Napätie v regióne bolo v poslednom čase mimoriadne vysoké v dôsledku provokácií a vojenských cvičení.
Obnovenie programu stretávania rodín ako gesta dobrej vôle v záujme uvoľnenia cezhraničného napätia bolo pôvodne naplánované už na september, Pchjongjang ho však doteraz odkladal s poukázaním na nepriateľskú politiku Soulu.