Vláda ale tankeru pohrozila, že keď neposlúchne príkazy armády a bude sa pokúšať s nákladom odísť, nechá ho bombardovať. Ozbrojenci blokujú prístavy s ropnými terminálmi už niekoľko mesiacov a hrozí, že budú vyvážať ropu sami, ak im vláda nedá podiel na ropných príjmoch.
„Začali som vyvážať ropu, je to naša prvá dodávka,“ citovala agentúra Reuters jedného z povstalcov. Podľa líbyjskej štátnej ropnej spoločnosti NOC, ktorá blokované východolibyjské prístavy stále ešte riadi, nakladajú rebeli ropu na severokórejský tanker Morning Glory. Ten plával predtým pod libérijskou vlajkou a okolo líbyjských brehov križoval niekoľko dní.
„Tanker bude bombardovaný, ak neuposlúchne príkazy armády pri opúšťaní (prístavu). Bude to ekologická katastrofa,“ povedal na tlačovej konferencii líbyjský premiér Alí Zajdán. Zakotvenie lodi v prístave označil za trestný čin porušeniu líbyjskej suverenity a povedal, že úrady nariadili posádku lode zatknúť.
Rebeli ale varovali vládu, že odpovedia na akékoľvek jej pokusy predaj ropy prekaziť. „Snažili sme sa s vládou na tom dohodnúť, oni ale mali plno práce sami so sebou a o našich požiadavkách ani nerokovali,“ povedal Abdara Rabbi Baras, ktorý stojí v čele samozvanej autonómnej vlády. „Ak niekto zaútočí, odpovieme na to,“ dodal.
Povstalci z hnutia za samosprávu východnej časti Líbye od vlaňajšieho augusta blokujú tri veľké východolibyjské prístavy a v novembri ich vodcovia založili regionálnu ropnú spoločnosť, ktorá má riadiť predaj ropy z tejto oblasti. Po vláde žiadajú, aby do oblasti išlo 15 percent líbyjských výnosov z predaja ropy.
Námestník ministra obrany Chálid Šaríf predtým agentúre AFP povedal, že krízový výbor zložený z vládnych činiteľov a poslancov vydal dopoludnia ultimátum, v ktorom požaduje odplávanie tankera z líbyjských vôd. „Ak plavidlo neuposlúchne, bude ho naše letectvo bombardovať, alebo ho zadrží na mori naše námorníctvo,“ povedal Šaríf. Termín určený na 14:00 miestneho času ale vypršal bez akéhokoľvek zásahu, povedali členovia výboru.
Úradujúci minister ropného priemyslu Umar Šakmak označil zakotvenie lodi v As-Sidr za „akt pirátstva“. „Je to porušenie národnej suverenity. Je na ministerstve obrany, aby to riešilo,“ povedal.
Podľa zdrojov Reuters z námornej dopravy je vysoko nezvyčajné, aby v Stredozemnom mori operoval tanker pod severokórejskou vlajkou. Podľa NOC vlastnila tanker pôvodne pomenovaný Gulf Glory firma zo Saudskej Arábie pred niekoľkými týždňami sa ale jeho vlastník aj názov zmenili. Tanker môže prevážať až 350 000 barelov ropy.
Líbyjská vláda bola blízko k riešeniu problému v decembri. Povstalci vtedy prisľúbili, že tri z terminálov o celkovej dennej kapacite 600 000 barelov uvoľní, ak im vláda nechá podiel z tržieb a vyšetrí správy o korupcii v ropnom priemysle. Kabinet ale na tieto podmienky nepristúpil. V januári líbyjskú flotilu ostreľovalo tanker plávajúci pod maltskou vlajkou, ktorý sa údajne pokúšal pristáť a naložiť ropu v As-Sidr.
Ozbrojené skupiny sú v Líbyi zdrojom chaosu. Odmietajú odovzdať zbrane a kontrolujú veľkú časť územia. Nechcú prísť o príjmy, ktoré im priniesol ich podiel na zvrhnutie režimu Muammara Kaddáfího v roku 2011.