Rusko bude rešpektovať vôľu krymského ľudu, povedal Lavrov v súvislosti s nedeľňajším referendom na Kryme. Vyhlásil tiež, že Moskva neplánuje intervenciu na ruskojazyčné východe Ukrajiny.
Podľa spravodajskej stanice BBC chcel Kerry varovať Lavrova, že kontroverzné nedeľné referendum o pripojení ukrajinského polostrova Krym k Rusku a ruská intervencia na Kryme by mohli vyvolať koordinované protiruské sankcie Spojených štátov a Európskej únie.
Stretnutie je považované za poslednú príležitosť, keď sa môže Západ pokúsiť prinútiť Moskvu k zrušeniu krymského plebiscitu. Kerry vo štvrtok pohrozil, že v opačnom prípade podniknú USA a EÚ proti Rusku " sériu veľmi závažných krokov ".
Od začiatku marca, keď Rusko prakticky ovládlo autonómny Krym, sa Kerry s Lavrovom stretol na medzinárodných konferenciách v Ríme a Paríži; niekoľkokrát si šéfovia oboch diplomacií tiež telefonovali. Doterajšie rokovania však nepriniesli žiadny výsledok, ktorý by znamenal zastavenie príprav na referendum. Plebiscit označuje Západ aj Kyjev za nelegálny , pretože odporuje ukrajinskej ústave.
Rusko doteraz formálne uznáva príslušnosť Krymu k Ukrajine, zároveň ale tvrdí, že obyvatelia polostrova si môžu slobodne zvoliť svoju budúcnosť. Proruské vedenie Krymu už oznámilo, že chce v referende získať súhlas na zaradenie tejto ruskojazyčnej autonómnej republiky k Ruskej federácii.