Krymský polostrov bol pripojený k Rusku v marci po niekoľkých týždňoch nepokojov a proruských demonštrácií, podnecovaných, podľa Kyjeva, ruskými vojakmi a agentmi ruských tajných služieb.
Anexia mala obrovský ohlas medzi ruskou verejnosťou a v médiách; v parlamente proti zákonu o pripojení Krymu k Rusku hlasoval jediný poslanec. Na Západe, naopak, zabranie polostrova vyvolalo šok a vyústilo do vyhlásenia sankcií proti niekoľkým desiatkam ruských vojakov a politikov.
Medzi ocenenými je 90 aktívnych ruských novinárov a spravodajcov, zvyšok tvoria vedúci redaktori a mediálni manažéri. Väčšinu ocenených tvoria zástupcovia médií kontrolovaných štátom, na hlavné opozičné médiá, ktorými sú rozhlasová stanica Echo Moskvy a televízny kanál Dožď, rad nedošiel.
Novinári dostali rády a čestné uznania za „vysokú profesionalitu a objektívnosť pri informovaní o udalostiach v Krymskej republike,“ citujú Vedomosti utajovaný prezidentský dekrét.
Najvyššie ocenenie dostal šéf štátnej televízie NTV Vladimir Kulistikov a riaditeľ ruskej cenzúrnej správy Roskomnadzor Alexander Žarovov.
Denník Vedomosti označuje Putinov krok za bezprecedentný. Pri poslednej obdobnej príležitosti, ktorou bola v roku 2008 vojna Ruska s Gruzínskom, vyznamenal vtedajší prezident Dmitrij Medvedev len jedenásť žurnalistov.