Bývalý archivár Výboru štátnej bezpečnosti (KGB) si vyše desať rokov nosil záznamy tajne domov, kde ich prepisoval a zoraďoval, a po rozpade Sovietskeho zväzu ich poskytol Britom. Úkrytom pre listiny opisujúce sabotážne plány, spôsoby získavania špiónov na Západe v období studenej vojny, ale aj snahy potlačiť takzvanú Pražskú jar v roku 1968 bola údajne Mitrochinova chata na vidieku, kde časť z nich zakopal do zeme v kanvici na mlieko.
Podľa britského historika Christophera Andrewa „utajený disident“ najskôr oslovil veľvyslanectvo USA v jednom z pobaltských štátov, kde ho však odmietli. Úspešný bol až u Britov, kde ho jeden z diplomatov usadil a ponúkol mu „šálku čaju“.
Rozsiahly súbor listín zverejnený Churchillovým archívnym centrom Univerzity v Cambridgei špecialista na históriu spravodajských služieb označil za „vôbec najdôležitejší zdroj“ informácií o Rusoch pre britské i americké orgány.
Zložky obsahujú okrem iného aj zoznam tajných agentov vyslaných v roku 1968 do Československa s úlohou infiltrovať sa medzi disidentov stojacich za vtedajším prodemokratickým hnutím. Cieľom inej skupiny bol kruh okolo poľského duchovného Karola Wojtylu, ktorý sa stal neskôr pápežom a KGB mu vyčítal „mimoriadne protikomunistické názory“.
Samotný Mitrochin údajne strávil zvyšok života v Británii, kde dostal falošné meno a policajnú ochranu a v roku 2004 zomrel vo veku 81 rokov. Svet sa o ňom dozvedel ešte v roku 1999, keď Andrew vydal knihu vychádzajúcu z jeho zápiskov.