Tento 42-ročný politik má socialistov vyviesť z krízy, ktorej príznakom bol aj debakel strany v nedávnych voľbách do Európskeho parlamentu, uviedla agentúra DPA.
Rubalcaba viedol PSOE od roku 2012 a svoj odchod ohlásil práve po májových európskych voľbách, v nich socialisti výrazne neuspeli. O jeho uvoľnený post sa uchádzalo niekoľko kandidátov. Víťazom sa po hlasovaní približne 200-tisíc členov strany stal s 49 percentami hlasov Sánchez. Jeho nomináciu do čela socialistov ešte musí potvrdiť stranícky kongres, tento krok sa však považuje za formalitu.
Socialisti majú v súčasnosti v Španielsku veľmi malú podporu, ktorá súvisí aj s kritikou toho, ako strana reagovala na začínajúcu ekonomickú krízu v čase, keď bola pri moci.
Vo voľbách v roku 2011 získala vďaka tomu konzervatívna Ľudová strana (PP) súčasného premiéra Mariana Rajoya pohodlnú väčšinu v parlamente a pravica uspela aj v hlasovaní do europarlamentu. Budúce parlamentné voľby čakajú Španielsko v roku 2015.