Málikí rozhodnutím reaguje na víkendový útok v prevažne Kurdmi obývanej oblasti na severe Iraku, kde militanti získali kontrolu nad mestami Zumár a Sindžár ako aj priľahlými ropnými poľami. Sunnitskí povstalci tam vyvesili na verejné budovy svoje čierne vlaky. Vo vyhlásení informovali, že počas bojov zabili „veľký počet kurdských vojakov“ a okrem dvoch miest obsadili aj 12 dedín. Kurdi v júli opustili vládu premiéra Núrího Málikího a Spojené štáty požiadali o dodávky ťažkých zbraní, ktoré ich bojovníci potrebujú na boj proti sunnitským povstalcom.
Skupina Islamský štát už obsadila viacero miest na severe Iraku a vládna armáda nebola schopná sa brániť jej ofenzíve. Túto úlohu prevzali šiítske milície a kurdské jednotky.