Súd ho uznal vinným z nelegálneho vstupu do krajiny a z pokusu o špionáž. Američana zadržali, keď vstúpil do KĽDR 10. apríla a na letisku roztrhal svoje víza a požiadal o azyl. Podľa súdu sa dvadsaťštyriročný Miller chcel dostať do väzenia, „aby tam skúmal situáciu v oblasti ľudských práv“. Súd tiež rozhodol, že odsúdený sa nemôže voči verdiktu odvolať.
V KĽDR okrem Millera zadržiavajú aj amerického misionára Kennetha Baea, ktorý dostal 15 rokov za protištátnu činnosť, a Jeffreyho Fowla, ktorý zabudol bibliu v nočnom klube. Kresťanská viera je v komunistickej KĽDR zakázaná. Proces s Fowlom by sa mal uskutočniť čoskoro. Severná Kórea nemá s USA žiadne oficiálne diplomatické vzťahy a zadržiavaním Američanov Spojené štáty často vydiera k prijatiu ústupkov.