Dolapenie osôb s napojením na extrémistom je výsledkom početných preventívnych operácií proti extrémizmu v uplynulých mesiacoch. Podľa holandských zdrojov boli medzi zadržanými aj ľudia s bydliskom v Haagu.
Denník L'Echo v tejto súvislosti píše, že v Sýrii na strane extrémistov bojuje 400 belgických občanov, pričom ďalších približne 90 osôb sa už vrátilo domov. Brusel je pritom symbolickým terčom islamistov odmietajúcich politiku západných krajín. Belgická metropola je totiž okrem iného sídlom EÚ i NATO.
Členské štáty EÚ odhadujú, že k sýrskym povstalcom, ktorí bojujú proti sýrskemu prezidentovi Baššárovi al-Asadovi, sa pridalo 1500 až 2000 mladých Európanov. Väčšina z nich bojuje po boku islamistických skupín napojených na al-Kájdu. Krajiny únie sa preto obávajú, že po návrate by mohli začať uskutočňovať útoky na domácej pôde.