Na svojom twitterovom konte o tom informoval jeho brat Muhammad. Súd zatiaľ nerozhodol o spôsobe popravy, no prokuratúra žiada ukrižovanie, hoci väčšina trestov smrti sa vykonáva sťatím. Ukrižovanie je v Saudskej Arábii veľmi zriedkavé a má mať odstrašujúci účinok.
Šejk Nimr an-Nimr je dlhoročným kritikom saudskoarabskej vlády a jej postoja k šiitskej menšine. Jeho zadržanie v júli 2012 viedlo k masovým protestom v šiitskej provincii Katíf, pri ktorých prišlo odvtedy o život 20 ľudí.
Úrady sa obávajú, že jeho odsúdenie na smrť by mohlo vyvolať ďalšie násilnosti medzi šiítmi, hoci protesty sú vo väčšinono sunnitskej Saudskej Arábii zakázané. Duchovný nepopiera politickú časť obvinení voči nemu, no tvrdí, že nikdy nevyzýval na násilie.